Takmörkun á innflutningi og notkun verkfræðilegs kvars gæti hafa komið skrefi nær í Ástralíu.
Þann 28. febrúar samþykktu vinnuheilbrigðis- og öryggismálaráðherrar allra ríkja og svæða samhljóða tillögu Tony Burke, alríkisráðherra vinnustaðar, um að biðja Safe Work Australia (ígildi Ástralíu heilbrigðis- og öryggismálastjóra) að útbúa áætlun um að banna vörurnar.
Ákvörðunin kemur í kjölfar viðvörunar hins öfluga byggingar-, skógræktar-, sjó-, námu- og orkusambands (CFMEU) í nóvember (lesið skýrsluna um þaðhér) að meðlimir þess myndu hætta að búa til kvars ef stjórnvöld bönnuðu það ekki fyrir 1. júlí 2024.
Í Victoria, einu af ríkjum Ástralíu, þurfa fyrirtæki nú þegar að fá leyfi til að framleiða verkfræðilegt kvars. Leyfisskylda lögin voru sett á síðasta ári. Fyrirtæki verða að sýna fram á að farið sé að öryggisráðstöfunum til að fá leyfi og þurfa að veita umsækjendum upplýsingar um heilsufarsáhættu sem fylgir váhrifum af öndunarhæfum kristalla kísil (RCS). Þeir verða að tryggja að starfsmenn fái persónulegan hlífðarbúnað (PPE) og þjálfun til að stjórna hættunni á að verða fyrir ryki.
Cosentino, framleiðandi markaðsleiðandi Silestone kvars, hefur sagt í yfirlýsingu að það telji að reglurnar í Victoria nái réttu jafnvægi á milli þess að bæta öryggi starfsmanna, vernda störf 4.500 steinsmiða (ásamt störfum við víðtækari byggingu og húsbyggingar). geira), en veita neytendum enn hágæða, sjálfbærar vörur fyrir heimili sín og/eða fyrirtæki.
Þann 28. febrúar lýsti Tony Burke þeirri von að hægt væri að semja reglugerðir fyrir lok þessa árs sem takmarka eða banna notkun verkfræðilegs kvars í hverju ríki.
Hann er tilkynntur af7 fréttir(og fleiri) í Ástralíu með því að segja: „Ef barnaleikfang væri að skaða eða drepa börn þá myndum við taka það úr hillum – hversu mörg þúsund starfsmanna þurfa að deyja áður en við gerum eitthvað í kísilvörum? Við getum ekki haldið þessu áfram. Það er kominn tími til að við skoðum bann. Ég er ekki tilbúin að bíða eins og fólk gerði með asbest.“
Hins vegar, Safe Work Australia er að taka blæbrigðaríkari nálgun, sem bendir til þess að það gæti verið mörk fyrir kristallaðan kísil í vörum og að bann gæti tengst þurrskurði frekar en efnið sjálft.
Framleiðendur verkfræðilegs kvars hafa orðið fórnarlömb eigin markaðssetningar þegar kemur að kísil. Þeim þótti gaman að leggja áherslu á mikið magn af náttúrulegu kvarsi í vörum sínum og fullyrtu oft að þær væru 95% (eða eitthvað svipað) náttúrulegt kvars (sem er kristallað kísil).
Það er svolítið villandi vegna þess að það er þegar íhlutir eru mældir eftir þyngd og kvars er miklu þyngra en plastefnið sem bindur það saman í kvars borðplötu. Miðað við rúmmál er kvars oft 50% eða minna af vörunni.
Sálfræðingur gæti gefið í skyn að með því einfaldlega að breyta því hvernig hlutfall kvarss í vörunni er sett fram gæti hannað kvars komið í veg fyrir hvers kyns bann byggt á hlutfalli kristallaðs kísils í vöru.
Cosentino hefur gengið skrefi lengra með því að skipta út hluta af kvarsinu í Silestone HybriQ+ sínum fyrir gler, sem er önnur kísiltegund sem ekki er vitað að veldur kísilsýki. Cosentino kýs nú að kalla endurmótað Silestone þess „blending steinefnayfirborð“ frekar en kvars.
Í yfirlýsingu um innihald kristallaðs kísils í Silestone með HybriQ tækni, segir Cosentino að það innihaldi minna en 40% kristallað kísil. Breski leikstjórinn Paul Gidley segir að það sé mælt í þyngd.
Það er ekki aðeins kísilsýking sem getur stafað af innöndun ryks við framleiðslu á borðplötum. Það eru ýmsir lungnasjúkdómar sem hafa verið tengdir verkinu og nokkrar ábendingar hafa komið fram um að plastefnið í kvarsi stuðli að hættunni á að anda að sér ryki vegna skurðar og fægja kvars, sem gæti skýrt hvers vegna þeir sem búa það til virðast vera sérstaklega viðkvæm og hvers vegna kísilsýking virðist þróast hraðar í þeim.
Til stendur að kynna skýrslu Safe Work Australia fyrir ráðherrunum. Gert er ráð fyrir að mælt verði með þremur aðgerðum: fræðslu- og vitundarvakningu; betri stjórnun á kísilryki í öllum atvinnugreinum; frekari greining og gildissvið banns við notkun verkfræðilegs steins.
Safe Work mun leggja fram skýrslu um hugsanlegt bann innan sex mánaða og mun semja reglugerðir fyrir árslok.
Ráðherrarnir munu hittast aftur síðar á árinu til að fara yfir framvindu málsins.
Pósttími: Mar-01-2023